Con la Formula 1, la Copa América, la Ciudad de las Ciencias, el futuro Parque Central, la especulación inmobiliaria y tantas otras iniciativas megalómanas, hay en la actualidad un delirante furor en la ciudad por construir; construir lo que sea, pero que sea siempre lo más grande de Europa; aún así Valencia sigue siendo una ciudad amable y desenfadada, con un río sin agua y una mezcla delirante de estilos arquitectónicos, clima excelente, chicas guapas pero de escasa profundidad espiritual, gente no demasiado hostil, variada vida cultural, solares en pleno centro que parecen haber sido bombardeados recientemente, buena comida y precios aceptables si se sabe buscar.
CÓMO LLEGAR
Con Ryanair, si se busca bien, planeando con antelación y evitando temporadas altas, vuelos desde apenas 20€ ida y vuelta desde varias ciudades europeas y desde Santiago de Compostela. Además, el metro desde el aeropuerto al centro sólo cuesta 1€ y pico. Otras compañías ofrecen vuelos desde otras ciudades, aunque generalmente el precio del billete es abusivo.
En autobús, hay servicios durante todo el día desde Madrid con Auro-Res y desde Barcelona con Alsa-Etnacar. No es muy barato pero sale más economico que el tren. También hay varios autobuses diarios desde Aragón, y es recomendable el Bilman Bus desde el norte de España por su buen precio y porque viajan por la noche, de manera que ahorramos una noche de hotel. También hay un autobús nocturno que llega desde Andalucía, pero el precio es mucho menos económico.
Hay varios servicios de tren desde varias ciudades españolas, pero el tren es más caro que el autobús. Métete en la web de renfe y comprúebalo.
QUÉ VISITAR
Si tenemos sólo un día, visitamos sólo el centro histórico (imprescindible). Si tenemos otro día más, visitaremos además la Ciudad de las Ciencias (interesante, sobrevalorado, atraco) y la zona del río y la Alameda (prescindible); o bien la Ciudad de las Ciencias y la zona de la playa y el puerto (prescindible). Si disponemos de un tercer día, visitaremos el centro histórico y sus museos con más tranquilidad o realizaremos la excursión especial (excelente, no turístico) que recomienda este blog, que se muestra al final de este capítulo, o bien visitaremos alguna de las ciudades y pueblos históricos que mostramos en el apartado de excursiones de un día desde Valencia.
-Centro histórico:
El punto de partida es la Catedral y sus alrededores (imprescindible). La entrada a la catedral son 3€ (no vale la pena), pero nos podemos ahorrar el dinero entrando por la puerta secundaria, la puerta románica, fuera de las horas puntas. La Catedral (excelente), combina todos los estilos arquitectónicos antiguos, con tres bellas puertas de entrada: una barroca, una románica y una gótica; destacan también el cimborrio gótico, las capillas neoclásicas, el curioso ábside renacentista (inspirado en el Coliseo romano), y sobretodo el Miguelete (imprescindible), al que se accede desde una estrecha escalera de caracol que es un auténtico rompepiernas pero que vale la pena porque subir sólo cuesta 1,20€ y se obtienen las mejores vistas de la ciudad. Alrededor de la catedral hay tres plazas bellísimas, la de la Reina, la de la Virgen y la de la Almoina (excelentes); en todas ellas hay edificios monumentales de varios estilos como el Almudín, la Basílica de la Virgen y el Palacio de la Generalitat (N87, excelente de un genial gótico trilobulista de transición al renacimiento, desafortunadamente es la sede del gobierno autonómico y para visitarlo hace falta cita previa), en la Plaza de la Almoina destaca el Museo del mismo nombre (gratis, interesante), un museo arqueólogico subterrábeo en el que se explica la historia de Valencia. Los restos que hallamos en este museo no son gran cosa, pero las explicaciones, reconstrucciones, maquetas y vídeos son de gran calidad y valor didáctico.
A través de la original Plaza Redonda (interesante) patea hacia la Plaza del Mercado (excelente), otro destacado conjunto arquitectónico, aunque mal peatonalizado, en el que encontramos el estupendo Mercado Central (N77, precio normal, excelente), el mercado cubierto más grande de Europa, con comida variada de excelente calidad. Podemos comprar unas lonchas de fiambre y queso y un pan y ya tenemos la comida solucionada por menos de dos euros. A su lado está la iglesia de los Santos Juanes, y enfrente la Lonja de la Seda (N50 imprescindible, gratis), único edificio de la ciudad considerado patrimonio de la humanidad por la Unesco. La fachada destaca por su elegantísima tracería gótica y por sus gárgolas; el interior es perfecto, nada sobra y nada falta en su decoración y diseño; las originales columnas salomónicas, con nervios en forma de palmera, son brillantísimas. El patio interior es también muy agradable, con naranjos y con una hermosa escalera medieval que conduce a una torre.
Desde esa zona, pasamos a los alrededores de la Plaza del Ayuntamiento (excelentes). En la Plaza del Patriarca (interesante), están la Antigua Universidad (interesante, gratis), una de las más antiguas de Europa y el Colegio del Patriarca (interesante). Ambos edificios cuentan con bellos clautros renacentistas, y en el Patriarca hay además un museo (interesante, barato) con buena pintura religiosa, incluyendo a El Greco, mapas antiguos y un fabulososo Cristo Románico. Cerca de allí, está el Palacio del Marqués de Dos Aguas (N60 imprescindible), gratis los domingos, impresionante fachada rococó y mobiliario de época, también museo de cerámica con fondos de todas las épocas. Desde allí vamos a la Plaza Redonda (interesante, con comercios de los de antes y mendigos durmiendo la siesta) y a la del Ayuntamiento (excelente). En esta destacan las fachadas del propio Ayuntamiento y la de Correos (interesantes), la última con una espectacular cúpula en su interior. En la esquina de la plaza, podemos comprar chela fresca para llevar a 1€, tenis a 1´5. Hay buenos bancos para tomar el sol, aunque la mayoría están ocupados por parados o jubilados, pero también hay buen césped para hacer sueling.
A continuación piérdete por el Barrio del Carmen (excelente, gratis), la zona más alternativa del centro. Además de los solares abandonados y los rincones post-apocalípticos, tenemos las Torres de Quart (gratis, excelentes), y las de Serrano (N55, excelentes, precio normal), antiguas puertas de la ciudad medieval, las dos destacan por su gran altura. Las primeras están inspiradas en el Castel Nuovo de Napoles, y conservan cañonazos propinados por los franceses durante la invasión napoleónica. Las segundas son más elegantes y simétricas, y para escalarlas hay que pagar, aunque gratis sábados y domingos. En el Carmen están el IVAM (prescindible, económico), mueso de arte moderno con prestigio internacional, que sólo es gratis los domingos, y la Beneficiencia (interesante, gratis), inmenso Museo con fondos de todas las épocas. Más destacable es el Convento del Carmen (excelente, no turístico, gratis), antiguo monasterio con dos bellísimos claustros de diferente época en donde se realizan exposiciones temporales. Tiene adosada una iglesia con bella fachada barroca, y un tranquilo parque de camellos y punkies que cuenta con una hermosa fuente junto a la cual es recomendable sentarse a beber chelas, que se pueden comprar a 1€ en los kioscos o bares de alrededor.
La visita al centro termina con el ensanche (interesante), zona elegante y comercial de la ciudad en donde advertimos que puede ser difícil aunque no imposible conseguir papeo y chela a precios razonables. Hay bellos edificios modernistas entre los que destacan la estación de Tren, (prescindible) de buena fachada y bellísimos artesonados, y el hermosísimo Mercado de Colón (N63 excelente), ambos obra del valenciano Demetrio Ribes.
-Alameda y antiguo cauce del Turia (interesante):
-Excursión a la Albufera en bicicleta por 2´5€ (Recomendación especial del autor de esta guía, excelente, no turístico, chollo)
Esta excursión nos puede llevar toda la mañana y una parte de la tarde. Alquilamos bicicletas en la Avda. de Aragón, 4, por 2,5€ todo incluído y desde allí bajamos con el bocadillo y unas chelas en la mochila a la parte más bonita del río Turia (excelente) y tiramos todo recto en dirección al Palau de la Música (prescindible), hasta que pasamos el Gulliver (interesante) y finalmente arrivamos a la Ciudad de las Ciencias (interesante, sobrevalorado, atraco). Justo donde se acaba el Umbracle subimos otra vez a la civilización, y en cuanto cruzamos la acera encontramos un carril bici de color rojo que ya no volveremos a dejar hasta que lleguemos a la Albufera. Los primeros kilómetros discurren a través de sucia huerta en paralelo a la autopista del Saler, hasta que cruzamos un puente sobre la desembocadura del Turia cuyas vistas son excelentes y alcanzamos la playa de Pinedo (excelente). Seguimos por el carril bici de la playa de Pinedo hasta llegar a la playa del Saler (excelente), con preciosas dunas con la típica vegetación mediterránea y bellos miradores de madera y apacibles senderos. Si hemos salido a media mañana de la ciudad, serán sobre las dos de la tarde y éste es un sitio óptimo para comernos el bocata. Esta parte del camino es agradabilísima, sobretodo en días despejados, aunque casi al final hay una parte con construcciones abandonadas entre los que se esconden viejos indecentes cuyo objetivo es practicar sexo sucio con jóvenes efebos sin dignidad. Seguimos a nuestro rollo hasta llegar al pueblo del Saler, donde podemos comprar chelas y snacks en un kiosco (económico, imprescindible) de la misma calle principal. Desde ese mismo cruce salen varias rutas que atraviesan el Parque Natural de la Albufera (excelente), y sus hermosos bosques de matorral y pino, hasta llegar al hermoso lago de la Albufera (imprescindible), único en el mundo por la belleza y originalidad de su particular ecosistema.
DÓNDE COMER
La Utielana(imprescindible, chollo) Plaza Picadero Dos Aguas, 3 y San Andrés, 4: Sitio de papeo casero valenciano y español, muy buena calidad, destaca el arroz al horno, el pollo al ajillo y la pierna de cordero, aunque también hay mucha variedad: pescado, sopas, tortilla de sesos, etc. El precio de los platos parece el precio de las tapas y no el de los platos principales. Se llena tanto que hay que coger un número como en la carnicería, pero podemos esperar en la puerta mientras bebemos unas chelas de lata.
Pizzería Toscana (interesante, chollo, no turístico) , Buen Orden, 19 (Zona Abastos): una pizzería de calidad muy alta y precio algo caro, pero el menú de mediodía es el más barato de Valencia, 4,75€, incluyendo dos platos de calidad y tamaño razonables, postre y bebida.
Bar Cesáreo (recomendación especial del autor de esta guía, excelente, chollo, no turístico) calle San José de Calasanz, 1 (Zona abastos): las mejores bravas de Valencia, el precio de la tapa de bravas es 1,75€ Las otras tapas no están tampoco mal, a destacar también los callos. Se puede pedir un par de tapas para compartir y un bocadillo y salimos a 7 u 8 euros por persona, gran calidad.
Restaurante Crapa Pelata, (excelente, precio normal), Calle del Mar (centro), Calle Salamanca (ensanche), Calle Artes Gráficas (zona Mestalla): un calvo italiano guasón hacía pizzas siguiendo una receta de su abuela en un local de 4 metros cuadrados; como estaban buenas acabó triunfando hasta alcanzar el sueño valenciano de construír un verdadero imperio inmobiliario formado por tres pizzerías en Valencia, donde se ofrecen 100 pizzas diferentes hechas con ingredientes de calidad. El precio de la pizza es de 16€, comen 3 personas, o 2 si son tan cerdos como el autor de este blog. De postre la original pizza de nutella con mascarpone.
Restaurante de Ana (excelente, un atraco, no vale la pena), Plaza Tetuán (centro): Arroces de calidad, marisco y pescado fresco excelente, estupendo jamón, precios a partir de 50€ por persona, un robo, yo cené gratis cuando trabajaba en un hotel cercano.
Bar Puebla (interesante, precio normal), Calle Alberique 43 (Abastos): tapas de tamaño brutal, bandejas a reventar de comida, el camarero te insulta si no te las acabas, calidad bastante decente, el precio ya no es tan barato como antaño.
Bertal (interesante, económico): focacceria, batidos exóticos, helados, caprichos raros, dispone de una red de tiendas amarillas por toda Valencia, si no queremos gastarnos el dinero, podemos comernos una focaccia por 3€.
PARA EMBORRACHARSE O TIRARSE COMIDA POR ENCIMA:
La Tienda Rusa, (imprescindible, económico) Calle Julio Antonio (zona Convento Jerusalén): latas de tenis rusas, bien fresquitas, a 1€, de lo más competitivo en Valencia. Nos las podemos tomar en la plaza de los ocupados, muy cerca de allí, un gran suelódromo, mientras observamos a los parados entrar y salir del INEM. Además en esa plaza es en donde se grabó la mítica película de Sueling Productions.
The lounge (atraco, excelente), edificio Veles e Vents (Zona America´s Cup): Sitio pijo con grandes vistas al puerto y además tumbado en unos colchones de diseño en los que se puede hacer sueling, mi consejo es pedir una consumición y aguantarla tres horas mientras tomamos el sol, o bien la rellenamos de una petaca o simplemente ocupar los colchones, o la típica fórmula de pedir sólo el refresco y en la mochila llevamos nuestra propia botella de gin o güisqui y vamos rellenando.
Bodega Valero (prescindible, precio normal), Calle Palleter (Zona Abastos): clásica bodega de melenudos y fumetas con precios más o menos razonables y tapas tradicionales bastante dignas a precios de melenudos. Música sesentera. Reivindicaciones políticas.
Zumería Naturalia (precio normal, interesante), Calle del Mar (centro histórico): zumos y batidos naturales con alcohol o sin alcohol (con alcohol más divertido). No es demasiado caro, y además hacen cubalitros de zumo con alcohol para llevar por 5€. Tambiés hay creps con impresionante dosis de ingredientes por 3€. Gente joven.
La Caverna (prescindible, caro) Calle Cuenca, 70 (Zona Abastos): está lleno de beatniks y de grupies sesenteros, decoración psicodélica, conciertos (a veces gratis), ideal para practicar servilleting de calidad, pero la chela es cara.
TIENDAS:
La tienda griega del Mercado Central (económico, recomendación especial del autor de esta guía): el mercado es joya arquitectónica del modernismo valenciano y el mercado cubierto más grande de Europa, con comida excelente de todo tipo. Una recomendación exótica es la tienda griega. Por menos de 8€ podemos comprar hummus, yogur de pepino, queso para freír y pitas para 3 personas, todos ellos de excelente calidad, para hacer en casa nuestros propios kebabs.
Librería París Valencia (excelente, chollo), Calle Pelayo 7 (centro): librería bastante grande y destartalada con pilas de libros a rebosar y una organización algo caótica. Encontramos aquí ofertas de libros de ediciones antiguas o defectuosas, con las páginas pegadas, a un precio irrisorio. A veces he ido a comprar con 10€ y me he llevado 6 ó 7 libros excelentes.
Fnac (prescindible), Calle Játiva (centro): cerca de la anterior, aunque no nos caen demasiado bien los progres, nos gusta la buena colección de pelis clásicas, alternativas y raras que tienen, algunas de ellas en oferta, a 6 ó 7€, si bien la mayoría de esas películas las podemos conseguir intercambiándolas gratis en internet, pero no lo hagáis porque Ramoncín se puede enfadar y además es pecado.
Discos Amsterdam (interesante), Nuevo Centro (zona Campanar): la tienda del crítico musical Juan Victoria, especializada en rarezas, música retro y música indy, acepta pedidos por internet y búsqueda de cosas difíciles de conseguir.
DÓNDE ALOJARSE:
Albergue Ciutat de valencia, (excelente, económico), Calle Balmes, probablemente el más económico de Valencia, está en una de las zonas más mugrientas del centro histórico, con vistas a la essquina del mal, una esquina que siempre está plagada de tipos haciendo cosas malvadas.
Hostal Waksman, (prescindible, precio normal): Lejos del centro, pero hostal con encanto de sólo 8 habitaciones, de lo más económico de Valencia, dobles con televisor acogedoras y limpias desde 32€.
Hotel Villareal (prescindible, caro) Calle Ángel Guimerá: en una de las zonas con más variedad y calidad de restaurantes de Valencia, hotel de tamaño humano, cerca del centro, el precio es caro (desde 50€), pero moderado si se compara con otros hoteles de Valencia.
EXCURSIONES DE UN DÍA DESDE VALENCIA
-Cercanías: Játiva (excelente), Sagunto (interesante), Jérica (recomendación especial del autor de esta guía), Liria y Benisanó (interesante) Buñol (interesante), Gandía (no vale la pena), Requena (excelente).
-Autobús o tren regional: Cuenca (imprescindible), Teruel (excelente), Peñíscola (excelente), Cullera (interesante)
-En coche: Rubielos y Mora (excelentes), Alcalá del Júcar (recomendación especial del autor de esta guía), Denia (excelente), Bocairent (interesante), Morella (excelente)
CONSEJOS
-En Valencia hay una amplia y variada vida cultural, todos los días hay conciertos de todos los estilos, cine, danza, degustaciones o teatro gratis. Consulta la cartelera gratuíta AU! para más detalles, se puede conseguir en hoteles y tabernas del centro
-Las chelas frescas se compran en hornos, ultramarinos, kebabs, fruterías de moros y opencors: estos comercios son abundantes en todos los barrios, pero en el ensanche y en la zona Alameda pueden ser particularmente difíciles de encontrar.
-Alquila una bici por 2,5€ en la Avda. de Aragón número 4 y hazte la ruta que aquí te proponemos o pregúntanos por más rutas, pues hay un montón.
-Pide un mapa en un hotel aunque no estés alojado en ese hotel, siempre te lo dan.
-Hay dos zonas de particular ebullición cultural en Valencia. En la Calle Moro Zëit están el Ca Revolta y el Radio City (prescindible, precio normal), donde se celebran actos contestatarios casi a diario, y también está el Instituto Francés (excelente, gratis), que casi siempre proyecta dos sesiones de cine francés al día y a veces otros actos culturales. Otra zona donde suele haber algo es la Calle del Hospital. La Biblioteca (interesante, gratis) ocupa una antigua iglesia renacentista muy hermosa, y además presta cultura gratis y tiene lavabos públicos donde suelen ir pordioseros a lavarse. Alrededor hay un bello parque que conserva las columnas del hospital psiquiátrico más antiguo de Europa; a ese parque acuden todo tipo de yonquis y de jubilados que pasean al perro, que se mezclan con estudiantes de la biblioteca, progres que van a los bares de alrededor -en donde suele haber eventos de vez en cuando- y guiris de los youthhostels de la zona.
-La mayoría de los museos y monumentos son gratis los sábados y los domingos (domingos por la tarde cerrados), aunque hay bastantes que son gratis todos los días.-Comer una buena paella en el centro de Valencia es una misión casi imposible; en muchos sitios te cobran una burrada y además es precocinada y de microhondas; en la mayoría de los sitios de la Malvarrosa, sin embargo, la paella está bastante bien, aunque suele ser cara; en el centro recomendamos La Riuá (Calle de la Mar) y el Restaurante de Ana (Plaza Tetuán), precios abusivos en ambos lugares. Quizás la mejor opción sea pedirla en algún sitio en que esté incluída en el menú, quizás no nos tomemos la mejor paella del mundo, pero al menos no nos sentiremos atracados. Otra posibilidad es hacernos amigos de una maruja o ligarnos a una viuda o hacernos nieto de coveniencia de una vieja, para que nos prepare paella gratis en su casa mientras nos cuenta lo caro que está todo últimamente en el mercado.
-También es recomendable probar el arroz al horno y el arroz negro, menos conocidos que la paella, pero igual de delicioso. El arroz negro en particular no es demasiado difícil de hacer bien, al contrario que la paella, en la cual es difícil pillarle el punto justo al arroz, por eso en la mayoría de los sitios donde se ofrece arroz negro la calidad es bastante decente.
-Se puede hacer sueling casi todo el año porque el clima es suave, la gente no es demasiado hostil y hay cajeros por doquier y bellas plazas.
-Si conoces los monumentos principales de Valencia y quieres más, pídenos información por la ruta visigótica-árabe-protogótica de la ciudad (interesante, económica, recomendación especial del autor de esta guía)
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